Il secondo giorno della crociera Progressive Nation at Sea era di navigazione nell'Oceano: mare, mare e ancora mare... sole ed una leggera brezza, mare calmo. Temperature tra i 22 ed i 30 gradi...
Sveglia alle 8.30 perchè alle 9 in punto avevo appuntamento con nientepopodimeno che Mr. Neal Morse nel ristorante in Prua per un WORSHIP on the ship.... Insomma siamo o non siamo su una nave da crociera in mezzo al mare caraibico, con la musica dal vivo che ci piace di più?...allora il minimo che possiamo fare è ringraziare DIO!  E' stato un momento davvero emozionante e commuovente, cantare e lodare con Neal iniseme a gente di tutto il mondo, tatuati con teschi e dragoni sulle spalle, capelli lunghi, rock'n roll... Hey dude, GOD ROCKS ! E chi dice che il rock è la musica del diavolo non ha capito niente e può andarci (al diavolo)! Ho conosciuto Tod un amico di Neal e Melody, una simpatica ragazza Messicana di Galeana (incredibile!!!) Ma la cosa più incredibile era l'atmosfera di Pace, Amore e serenità che si respirava... Tanto che il giorno seguente allo stesso appuntamento delle 9 per il Worship eravamo almeno un centinaio!!! God is Good, really... Ed abbiamo pregato per tutta la nave, equipaggio compreso...
A proposito di equipaggio, all'ingresso del ristorante self service c'era una signorina Indonesiana che , armata di spruzzatore di liquido disinfettante, accoglieva tutti con un sorriso ed un " washy washy happy happy smiley smiley all the time!" E questo è diventato il tormentone della crociera... quando ci si incontrava in ascensore o in spiaggia o al bordo della piscina o sotto al palco del concerto il saluto era: washy washy! happy happy! Persino Adrian Belew l'ha inserito nella sua scaletta!!!!
Comunque il menù del secondo giorno era davvero succulento:
Gli eccellenti HAKEN alla 1 pm sul palco della piscina; poi i fantastici Beardfish dalla Svezia con ammore, i Riverside dalla Polonia; Portnoy Sherinian Mac Alpine e Sheehan per chi ama il virtuosismo ed il brivido della velocità... Nel teatro Sturdust è la volta dei  Pain of Salvation (senza il carismatico frontman Daniel, costretto in un ospedale di Eskilstuna da un raro parassita mangiacarne... sembra una storia dell'orrore degna di EA Poe, ma è la verità) se la sono cavata egregiamente, con  il biondo vikingo chitarrista Ragnar da me battezzato al festival di Veruno "primadonna" che ha preso in parola il mio nickname appropriandosi di palco e microfono... https://www.painofsalvation.com/
Poi di corsa nuovamente al Ponte per gli Spock's Beard e poi alla sala Spinnaker per il Q&A  con Jon Anderson. Davvero carino, ha suonato alcuni dei brani più noti degli Yes da solo  in versione unplugged, ed una curiosa canzoncina Tommy and I, dove raccontava i suoi primi concerti nella band formata con suo fratello Tommy a Liverpool e di quando con loro è salito sul palco a cantare un giovane che aveva la voce quasi come quella di Ray Charles... era Joe Cocker! E poi uno strano tipo tutto boccoli biondi che gli aveva fatto provare il primo spinello (Robert Plant). Ma il bello doveva ancora venire... infatti l'ultima sera Jon avrebbe cantato con i Transatlantic e sarebbe stato davvero un evento epico da pelle d'oca che ha lasciato tutti, ma proprio tutti, Jon incluso, a bocca aperta.... tanto che a un certo punto ha detto "wow, I'm soooo spaced out!" in puro slang hippy ...
washy washy hippy hippy.....all the time!!!! (segue a breve con l'ultima puntata)

Avete presente quella pubblicità della Costa Crociere (pre-Schettino) dove si vedeva una coppia che si svegliava la mattina e si rendeva conto di essere nel proprio letto di casa e non più in crociera e si metteva a piangere? Bene, io mi sento più o meno così da circa 2 settimane, da quando cioè sono sbarcata dalla Norwegian Pearl - Progressive Nation at Sea cruise...
Non ero mai stata in crociera in vita mia ed avevo sempre snobbato questo tipo di vacanza che ritenevo noioso, da pensionati flaccidi e rincoglioniti.
Ma, in effetti, questa non era una crociera qualsiasi... bensì inventata da quel pazzo di Mike Portnoy (ex batterista dei Dream Theater, ora Transatlantic, Winery Dogs, etc....).
Annoiarsi era impossibile: piscina, vasche idromassaggio, 8 ristoranti (di cui uno a buffet) 6 o 7 bar, un casinò, negozi, spa, parrucchiere, pista da jogging, palestra, campetto da footbal/basket, 10 / 12 concerti al giorno e panorami mozzafiato...
Ecco la cronaca:
Ho lasciato la mamma a San Miguel nelle mani di 2 preziose amiche: Mary e Pachita, ma sopratutto nelle mani amorose di Dio.
Sono partita alla volta di Miami con un volo supereconomico della Spirit Airlines da Toluca a Fort Lauderdale, augurandomi che il nome Spirit non fosse profetico... ma anche se lo fosse stato, Amen!
Siamo atterrati subito dopo il tramonto, ho preso un taxi collettivo che per la modica somma di 21$ mi ha depositato davanti al Jazz Hostel on South Beach. Un ostello dove avevo prenotato un posto in dormitorio femminile da 4 che per fortuna era occupato solo da un'altra donna e tutto sommato non era male, con bagno en suite.

L'atmosfera molto rilassata da infradito e canotta e l'aria tiepida anche alle 10 di sera mi ha accolto piacevolmente. Avevo fame. A poche centinaia di metri dall'ostello c'erano diversi ristoranti e fast food, ma il mio occhio clinico ha subito notato l'insegna FRATELLI LA BUFALA ... Così mi sono gustata una vera pizza napoletana sotto le palme nella Miami by night! Portata da un cameriere Italiano... incredibile quanti Italiani ci siano a Miami! E se non sono Italiani sono Messicani o ispanici... Gringos pochi, quasi tutti pensionati o turisti.
la mattina dopo avevo il tempo per  un'oretta di spiaggia ed un tuffo veloce. Passeggiando per South Beach ho trovato DecoBike, http://www.decobike.com/map-location un sistema di noleggio automatico biciclette facilissime da utilizzare: inserisci la carta di credito, digiti il pin, il codice della bici che vuoi prendere e taac il gioco è fatto! La riporti in un qualsiasi altro posteggio automatico e ti  viene addebitato l'importo del tempo usufruito ( nel mio caso circa 5 dollari) Altro che BikeMi dove ti devi abbonare online ricevere il codice e poi puoi noleggiare la bici. Così ho pedalato fino alla spiaggia e mi sono portata la bicicletta fino quasi sulla riva, mettendoci sopra la mia borsa e l'asciugamano mi faceva anche ombra!
Riportata la bici ad un punto Decobike e tornata in ostello per una doccia e riprendermi il bagaglio sono andata al Port of Miami dove la Norwegian Pearl mi aspettava ormeggiata , pronta a salpare per 4 giorni di cociera Prog...
La nave è bellissima e la mia cabina? Giudicate voi... e guardate che meraviglia di composizioni faceva il personale di bordo con gli asciugamani...

Mentre la nave salpava dal Porto di Miami, con lo sfondo di un tramonto meraviglioso, è ufficialmente iniziato Progressive Nation at Sea con il primo concerto sul Ponte: E chi meglio dei TRANSATLANTIC poteva inaugurare questo evento??? Capitan Barbablù (Mike Portnoy) in testa.... al timone della sua batteria! Neal Morse, tastiere e voce, Roine Stolte, chitarra e voce, Pete Trewavas basso e voce e con l'aiuto del polistrumentista e cantante , ora frontman degli Spock's Beard (da quando Neal li ha lasciati)....
(segue a breve)